Entreprenørbedriften Leonhard Nilsen & Sønners avdeling på Svalbard sier opp 50 ansatte fra årsskiftet, melder NRK.

Færre oppdrag på Svalbard, og stopp i byggeaktivitet på fastlandet gjør det nødvendig å redusere antall ansatte, sier administrerende direktør Gudmund Løvli.

- I nedgangstider før har vi sendt ansatte fra Svalbard og til selskapets prosjekter på fastlandet, men nå er det også lite å gjøre på fastlandet, sier Løvli.

Nord-Norges største

Leonard Nilsen & Sønner er Nord-Norges største entreprenør, og omsatte i 2007 for 1,6 milliarder kroner.

På Svalbard har bedriften i mange år hatt et nært og tett samarbeid med kulleselskapet Store Norske. Og i gjennomsnitt har entreprenøren hatt vel 200 ansatte i arbeid på øygruppa.

Men nå nedbemanner også Store Norske, og selskapet vil ta over noen av oppgavene som Leonard Nilsen & Sønner har utført.

De tillitsvalgte i selskapet opplyser til NRK at avgjørelsen om nedbemanning kom som en overraskelse på mange.